Un aparente error del piloto del helicóptero militar Black Hawk habría provocado la trágica colisión con el vuelo 5342 de American Airlines, un jet de PSA Airlines con 64 personas a bordo, la noche del miércoles en Washington. El accidente ocurrió en las inmediaciones del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan y no dejó sobrevivientes.
De acuerdo con el análisis de especialistas, el helicóptero volaba a 300 pies de altura, superando el límite permitido de 200 pies para el corredor visual donde se encontraba. A pesar de que el controlador aéreo le advirtió en dos ocasiones sobre el riesgo de colisión, el piloto del Black Hawk solicitó separación visual, la cual le fue otorgada, obligándolo a maniobrar para evitar el impacto.
Sin embargo, momentos después, la torre de control recibió una alerta de colisión y preguntó al piloto si tenía a la aeronave a la vista, sin obtener respuesta inmediata.
“Por favor pase por detrás del CRJ (el avión de PSA Airlines)”, instruyó la torre de control.
El piloto del helicóptero respondió que tenía al avión a la vista y reiteró su solicitud de separación visual, pero instantes después ocurrió el impacto.
Factores que contribuyeron a la colisión
Especialistas consideran que el piloto del Black Hawk pudo haberse confundido al ver otro avión de American Airlines, el vuelo 3130, que se encontraba detrás del jet con el que debía mantener distancia.
El ex piloto de la Fuerza Aérea estadounidense, Juan Browne, explicó que el uso de gafas de visión nocturna (“night vision goggles”) en el helicóptero pudo haber reducido el campo de visión periférica y disminuido la intensidad de las luces, contribuyendo a la confusión.
“Es posible que esas fueran las luces que estaba viendo el piloto del helicóptero. Tenía la vista sobre el blanco equivocado”, explicó Browne.
Además, un problema clave en la comunicación fue que el controlador aéreo podía escuchar tanto al avión como al helicóptero, pero las dos aeronaves no podían comunicarse entre sí, ya que no compartían la misma frecuencia.
Pilotos de Black Hawk que han volado sobre el río Potomac han reportado previamente que las luces de los aviones en aproximación pueden confundirse con luces de la ciudad o con las de otras aeronaves.
Un nuevo video en Internet muestra la colisión en el aire ocurrida ayer entre un helicóptero militar de EE.UU. y un avión de American Airlines sobre Washington, DC.
| Ha aparecido en Internet un nuevo vídeo de la colisión en el aire de ayer entre un helicóptero militar estadounidense y un avión de American Airlines sobre Washington, DC. pic.twitter.com/2qrR7b3MHX
— Alerta News 24 (@AlertaNews24) January 31, 2025
