El expresidente de la Unión Soviética, Mijaíl Gorbachov, murió este martes a los 91 años.
De acuerdo con informes del Hospital Clínico Central de Rusia, “Mijaíl Serguéievich Gorbachov ha fallecido esta noche tras una larga y grave enfermedad”, publicó RT Actualidad.
Gorbachov, el último presidente soviético, forjó acuerdos de reducción de armas con Estados Unidos y alianzas con potencias occidentales para eliminar el Telón de Acero que había dividido a Europa desde la Segunda Guerra Mundial y lograr la reunificación de Alemania.
Cuando las protestas a favor de la democracia se extendieron por las naciones del bloque soviético de la Europa oriental comunista en 1989, se abstuvo de usar la fuerza, a diferencia de los líderes anteriores del Kremlin que habían enviado tanques para aplastar los levantamientos en Hungría en 1956 y Checoslovaquia en 1968.
Pero las protestas alimentaron las aspiraciones de autonomía en las 15 repúblicas de la Unión Soviética, que se desintegró durante los siguientes dos años de manera caótica.
Gorbachov luchó en vano para evitar ese colapso.
Al convertirse en secretario general del Partido Comunista Soviético en 1985, con solo 54 años, se había propuesto revitalizar el sistema introduciendo libertades políticas y económicas limitadas, pero sus reformas se salieron de control.
Su política de ‘glasnost’ -libertad de expresión- permitió críticas antes impensables al partido y al estado, pero también animó a los nacionalistas que comenzaron a presionar por la independencia en las repúblicas bálticas de Letonia, Lituania, Estonia y otros lugares.
Muchos rusos nunca perdonaron a Gorbachov por la turbulencia que sus reformas desencadenaron, considerando que la posterior caída de sus niveles de vida era un precio demasiado alto para pagar por la democracia.
Después de visitar a Gorbachov en el hospital el 30 de junio, el economista liberal Ruslan Grinberg le dijo al medio de noticias de las fuerzas armadas Zvezda: “Nos dio toda la libertad, pero no sabemos qué hacer con ella”.
Nació el 2 de marzo de 1932 en Privolnoye, distrito de Krasnogvardeisky, territorio de Stavropol en el norte del Cáucaso, en una familia campesina en un pequeño pueblo, su padre era mecánico agrícola en una granja colectiva.
En 1950 comenzó sus estudios en la Facultad de Derecho de la Universidad de Moscú.
Dos años después, 1952, luego de haber sido miembro de Komsomol (Organización de la Juventud Comunista), se unió al Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS).
Cuando era estudiante universitario, conoció a su futura esposa, Raisa Titarenko. También fue estudiante de la Facultad de Filosofía de la Universidad de Moscú. Era un año menor que él, pero se unió a la universidad un año antes que él. Se casaron el 25 de septiembre de 1953.
Gorbachov inició el proceso de cambio en la Unión Soviética, lo que luego se llamó perestroika (1985-1991). Se planeó un programa de reformas para encaminar la economía de la nación hacia una economía de mercado con orientación social. Esta política puso fin al régimen totalitario en la URSS: en 1990, el poder estatal en la URSS pasó del partido comunista al Congreso de los Diputados del Pueblo de la URSS, el primer parlamento en la historia soviética, hecho sobre la base de elecciones libres, democráticas y disputadas. El Congreso de los Diputados del Pueblo eligió a Gorbachov presidente de la URSS el 15 de marzo de 1990.
La actividad de Gorbachov desempeñó un papel destacado en el fin de la Guerra Fría, deteniendo la carrera armamentista y unificando Alemania.
En reconocimiento a sus destacados servicios como gran reformador y líder político mundial, que contribuyó en gran medida a mejorar la naturaleza misma del desarrollo mundial, recibió el Premio Nobel de la Paz el 15 de octubre de 1990.
El 25 de diciembre de 1991, Gorbachov renunció como Jefe de Estado.
