En su conferencia matutina de este viernes, el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, ha anunciado su disposición a declarar una zona de la costa caribeña como área natural protegida, donde opera la empresa estadounidense Vulcan Materials. Esta decisión se enmarca en el conflicto de larga data que involucra el cierre de una cantera y la ocupación de un puerto de carga por parte de las fuerzas de seguridad mexicanas.
López Obrador reveló que su gobierno había ofrecido comprar 2,300 hectáreas de terreno a Vulcan Materials por un valor de 6,500 millones de pesos (aproximadamente 380 millones de dólares), propuesta que la empresa estadounidense ha rechazado. Sin embargo, no se hizo mención a la disputa comercial en curso, en la que Vulcan Materials exige una compensación de alrededor de 1,900 millones de dólares al Estado mexicano por la ocupación de una mina y un puerto en la costa caribeña.
El mandatario mexicano acusó a Vulcan Materials de haber obtenido un permiso indebido en el pasado para explotar la cantera de piedra caliza en Playa del Carmen y de causar daños al medio ambiente. Ante la falta de respuesta por parte de la empresa estadounidense, López Obrador advirtió que emitirá un decreto presidencial para declarar la zona como área natural protegida y realizar el pago correspondiente de acuerdo con la ley.
La declaración de López Obrador coincide con informes locales que indican que Vulcan Materials ha solicitado protección al gobierno de Estados Unidos para defender sus intereses ante la posible expropiación de sus tierras y ha cuestionado la valoración de sus propiedades en Playa del Carmen.
Este conflicto tiene su origen en años de desacuerdos entre el gobierno mexicano y Vulcan Materials, que llevó al cierre y sanción de la cantera de piedra caliza en 2018 por daños ambientales. La tensión se intensificó en marzo cuando las fuerzas de seguridad mexicanas tomaron el puerto de Punta Venado, propiedad de la empresa, cerca de Playa del Carmen, necesario para el proyecto del Tren Maya de López Obrador, que depende de la importación de materiales como piedra triturada y cemento.
