México.- Estudiantes de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) han logrado desarrollar el primer automóvil eléctrico en la categoría de vehículo urbano, al cual nombraron Mictlán.
El equipo DZEC, compuesto por 11 estudiantes de Física, Química e Ingeniería de la UNAM, destacó que el concepto del vehículo privilegia la eficiencia y contempla desde estructuras que facilitan el flujo del aire hasta la electrónica, ideada por ellos mismos.
El prototipo del automóvil eléctrico mide 270 centímetros de largo, 125 de ancho y 115 de alto, y alcanza los 80 kilómetros por hora. Además, está construido con materiales poco contaminantes, como el PET para las ventanas, fibra de vidrio para la carrocería, aluminio para el chasis y dos motores alimentados por litio para hacer girar las ruedas traseras.
El uso de baterías de litio evita la quema de combustibles fósiles, lo que hace de Mictlán una alternativa más amigable con el ambiente al reducir las emisiones de gases invernadero hasta en un 40%, en comparación con los vehículos que funcionan con gasolina.
El equipo DZEC se prepara para competir en el Shell Eco Marathon Americas 2023, que se realizará en Indianápolis, Estados Unidos, del 12 al 16 de abril, donde deberá demostrar ante 39 escuadras de universidades de todo el mundo que la tecnología de Mictlán es la más eficiente.
Con el nombre de Mictlán y el diseño que evoca a Quetzalcoatl, los estudiantes universitarios quisieron destacar la cultura prehispánica, siendo el primer grupo mexicano con un auto urbano en participar en el Shell Eco Marathon.
¿Cómo funciona un vehículo eléctrico?
Un vehículo eléctrico (VE) funciona utilizando un motor eléctrico en lugar de un motor de combustión interna. En lugar de combustible, los vehículos eléctricos utilizan baterías recargables para almacenar la energía eléctrica necesaria para alimentar el motor.
Cuando el conductor activa el vehículo eléctrico, la energía eléctrica se transfiere desde la batería al motor eléctrico, lo que hace girar las ruedas y propulsa el vehículo hacia adelante.
Además, los vehículos eléctricos tienen sistemas de recuperación de energía cinética que convierten la energía generada durante la frenada en electricidad para recargar la batería. También tienen sistemas de gestión de energía que controlan el flujo de energía entre la batería, el motor y otros componentes eléctricos del vehículo.
Los vehículos eléctricos también tienen un cargador incorporado que permite recargar la batería del vehículo mediante una fuente de energía externa, como una toma de corriente doméstica o un cargador de nivel 2 instalado en una estación de carga pública.
En resumen, los vehículos eléctricos funcionan mediante la combinación de una batería recargable, un motor eléctrico, sistemas de recuperación de energía cinética y gestión de energía, y un cargador incorporado para recargar la batería.
¿En qué beneficia usar un vehículo eléctrico?
El uso de vehículos eléctricos tiene varios beneficios en comparación con los vehículos de combustión interna que funcionan con gasolina o diésel. Algunos de estos beneficios incluyen:
- Menores costos de operación: Los vehículos eléctricos son más eficientes en cuanto al uso de energía en comparación con los vehículos de combustión interna, lo que significa que pueden recorrer más kilómetros con menos energía y, por lo tanto, tienen costos de operación más bajos.
- Menores costos de mantenimiento: Los vehículos eléctricos tienen menos partes móviles que los vehículos de combustión interna, lo que significa que tienen menos piezas que pueden desgastarse y requerir mantenimiento o reparación. Además, no tienen cambios de aceite y filtros de aire que deben ser reemplazados.
- Reducción de emisiones: Los vehículos eléctricos no emiten gases de escape, lo que significa que no contribuyen a la contaminación del aire y ayudan a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
- Menor ruido: Los motores eléctricos son más silenciosos que los motores de combustión interna, lo que hace que los vehículos eléctricos sean más silenciosos y cómodos para viajar.
- Mayor eficiencia energética: La energía eléctrica es más eficiente que la energía derivada de combustibles fósiles, lo que significa que la energía utilizada para cargar los vehículos eléctricos es más eficiente y sostenible que la energía utilizada para producir y transportar combustibles fósiles.
El uso de vehículos eléctricos puede ayudar a reducir los costos de operación y mantenimiento, las emisiones de gases de efecto invernadero, la contaminación del aire y el ruido, lo que los hace una opción atractiva para aquellos que buscan una forma más limpia y sostenible de viajar.
